第三方物流提供商包括貨運代理，快遞公司，以及其他公司整合和提供分包物流和運輸服務。Hertz和Alfredsson(2003)描述了4種3PL提供者：[4]

　　標準3PL提供者：這是3PL提供者最基本的形式。他們將執(zhí)行諸如揀配和包裝，倉儲和分銷(業(yè)務)這些最基本的物流功能。對于這些公司中的大多數(shù)來說，第三方物流職能不是他們的主要活動。

　　服務開發(fā)商：這類3PL提供商將為其客戶提供先進的增值服務，例如：跟蹤和跟蹤，交叉對接，特定包裝或提供獨特的安全系統(tǒng)。一個堅實的IT基礎和關注規(guī)模經濟和范圍將使這種類型的3PL提供者能夠執(zhí)行這些類型的任務。

　　客戶適配器：這種第三方物流供應商應客戶的要求，基本上完全控制公司的物流活動。第三方物流提供商極大地改善了物流，但沒有開發(fā)新的服務。這類3PL提供商的客戶群通常很小。

　　客戶開發(fā)人員：這是3PL提供商在其流程和活動方面可以達到的最高水平。當?shù)谌轿锪鞴膛c客戶整合并接管他們的整個物流功能時，就會發(fā)生這種情況。這些提供商將擁有很少的客戶，但將為他們執(zhí)行廣泛和詳細的任務。[5]

　　外包可能涉及運營物流的一個子集，留下一些產品或操作步驟，因為內部物流能夠比外部提供商更好或更便宜地完成工作。[6]另一個重要的點是第三方物流供應商的客戶導向。供應商必須適應公司的結構和要求。這種契合比單純的成本節(jié)約更重要，就像對第三方物流供應商的調查一樣清楚地表明：以適應不斷變化的客戶需求，第三方物流供應商的可靠性和靈活性為導向的客戶定位比純粹節(jié)約成本。